Пуансеттия

Пуансеттия - многолетнее листопадное кустарниковое растение семейства Молочайных. В роду насчитывается очень не много видов - п. блестящая (или сверкающая), п. прекраснейшая, п. Миля, п. крупнорогая, п. шаровидная. В комнатной культуре выращивают как одно- или двулетник. Стебли прямостоячие, ветвистые, листья ярко-зелёные или двуцветные - с кремовой окантовкой, с красно-оранжевым черешком. Цветки мелкие, жёлто-зелёные, собраны в соцветия. Цветение продолжается от 2 до 6 недель.

Пуансеттия на Западе является символом Рождества, любимого всеми праздника, и почитаемого больше, чем Новый год. Пылающая красным огнём "Вифлеемская звезда" - непременный атрибут в каждом доме в канун Рождества Христова. Цветение пуансеттии выпадает в период с декабря по февраль или с января по март. Сами цветочки мелкие и невзрачные, главная прелесть заключена в прилистниках. Поэтому выбирать пуансеттию в качестве подарка рекомендуется при наличии нераспустившихся бутонов - предваряя разгар зрелища.

После опадения листьев в марте-апреле наступает период покоя длительностью в 6 недель, до мая. Стебли подрезают на высоту 10 см от уровня почвы, помещают горшок в тёмное прохладное (12 - 15 ^оС) помещение, поливы сводят к минимуму. В мае растение необходимо пересадить в землесмесь, состоящую из листовой, дерновой, перегнойной земли и песка (2:3:3:1), и начинать подкармливать и поливать, оберегая от прямых солнечных лучей. Полив - по мере высыхания почвы, летом более обильный.

Готовиться к цветению Вифлеемской звезды надо начинать с конца сентября. Для этого на ночь накрывают растение в течение 8 недель тёмным пакетом для создания парникового эффекта, выдерживая в темноте по 14 часов, чтобы к Рождеству прицветники воспылали. С наступлением цветения пуансеттия требует хорошего освещения для сохранения окраски прицветников.

Размножают пуансеттию черенками круглый год. Особенно хорошо срезать черенки после периода покоя, когда образуются новые почки, и побеги трогаются в рост. Хорошо развитые черенки срезают и укореняют в течение 3 - 4 недель в промытом речном песке или перлите в парнике с температурой 21 - 22 ^оС, защищая от прямых солнечных лучей. В жаркую сухую погоду черенки рекомендуется опрыскивать водой. При работе необходимо помнить, что стебли внутри полые и выделяют млечный сок, который ядовит.

Прицветники пуансеттий по окраске в зависимости от сорта могут быть не только красными, как у сорта "Анжелика", "Император", но и розовыми - "Дороти", с белыми и кремовыми сорт "Регина", и даже двухцветными "Джангл Беллз".

Не стоит выбрасывать подаренную пуансеттию после отцветания, если вам кажется, что она погибла. Это не так, растение сбрасывает листву и нуждается в покое, чтобы порадовать вас на следующее Рождество.